Kampcommandant van Auschwitz Rudolf Höss probeerde na de Tweede Wereldoorlog als anonieme boerenknecht aan vervolging te ontkomen. In het voorjaar van 1946 werd hij ontmaskerd en gevangen genomen. De jood Hanns Alexander speelde daarbij een grote rol. De Britse journalist en schrijver Thomas Harding hoorde dit verhaal pas tijdens de crematie van Alexander, zijn oudoom (en niet zijn grootvader zoals op de achterflap wordt vermeld). Hij besloot de archieven in te duiken, brieven van familieleden op te sporen en interviews af te nemen. Het leidde tot 'Hanns en Rudolf', een dubbelportret waarin de hoofdstukken over Höss en Alexander elkaar afwisselen totdat hun beider levens in de laatste drie hoofdstukken bij elkaar komen. Harding plaatst kanttekeningen bij de gebruikelijke beschrijvingen van de held en de schurk. Hij laat zien dat Höss ook menselijke kanten had en Alexanders gedrag niet altijd onberispelijk kan worden genoemd. Met foto's in zwart-wit, kaarten, notenapparaat, stambomen van de families van beide hoofdpersonen, bibliografie en personen- en zakenregister.