Mary Beard (1955) is een bekende Engelse classicus die als hoogleraar werkte in onder meer Cambridge en Berkeley. Ze schreef een aantal boeken (SPQR; Vrouwen en macht) en presenteerde voor de BBC verschillende series over het de klassieke oudheid. In ‘Ultimate Rome’ (2016) onderzoekt Beard op haar eigen wijze het ontstaan, de opkomst en de ondergang van het Romeinse rijk. Hoe kon een onbelangrijke stad in Italië zo'n groot deel van de wereld zo lang domineren? Wat hield het Romeinse rijk bijeen en wat leidde tot de val? Welke lessen leert het Romeinse rijk ons? In ‘Meet the Romans’ (2012) onderzoekt Beard het gewone leven in het oude Rome. In plaats van keizers, legers en bloedvergieten staan de eenvoudige Romeinen centraal. Rome was de eerste stad in de wereld met 1 miljoen inwoners. Hoe functioneerde de stad? Hoe was het gezinsleven? En wie waren de Romeinen eigenlijk? Verder series over het leven in Pompeï en over Caligula.